“What About Now”: el disco recordado de Bon Jovi cumple 10 años
Repasamos la última gran obra de la banda con el guitarrista Richie Sambora, que luego de una década se habla de un posible regreso.
Por Emiliano Attadia
Es difícil catalogar el género de un grupo cuando tiene varias décadas de trayectoria. Es el caso de Bon Jovi, porque asociarlo con el glam es limitarlo a una época puntual, y hablar de rock y pop a la vez es muy complejo, ya que a lo largo de cuarenta años tuvieron un camino musical oscilante.
Esto fue gracias no solo a la cara visible de su vocalista John Francis Bongiovi Jr, mejor conocido como Jon, sino también a una formación bastante vigente conformada por el tecladista David Bryan, el baterista Tico Torres, el bajista Hugh McDonald (desde 1994) y el guitarrista Phil X (lugar que supo ocupar Richie Sambora hasta el 2013).
Esta banda que nació en la pequeña localidad de Sayreville, del estado de Nueva Jersey, acompañó a los millennials en su nacimiento, adolescencia y adultez con un sin fin de hits. Desde las ochentosas “Livin' On A Prayer” y “You Give Love A Bad Name”, que se encuentran en Slippery When Wet (el álbum que los catapultó al éxito), pasando por las baladas de los 90’s como “Always” o “This Ain't A Love Song”, con su posterior versión en español (“Como Yo Nadie Te Ha Amado”), que volvió locos a sus fans hispanos.
Luego vino el cambio de década y de estilo. Bon Jovi se sumergió en el hard rock con canciones como “It's My Life” (y su alternativa versión acústica del 2003), “Have A Nice Day” (del disco del mismo nombre) o “We Weren't Born To Follow”, un tema esperanzador donde en el videoclip aparecen figuras de la cultura popular como Barack Obama o Martin Luther King Jr.
Así fue como el grupo llegó al 2013 con What About Now, su última obra hasta al momento con Sambora. La portada del álbum fue creada por el artista chino Liu Bolin y es un collage que combina a los miembros de Bon Jovi con un soldado y el famoso logo de ellos (un corazón atravesado por una daga).
La primera canción, “Because We Can”, es uno de los puntos más altos, con los solos de guitarra y ese arranque furioso de los bombos de la batería. El video fue dirigido por el actor Fisher Stevens, donde expone la idea de superación a través de un boxeador que recibe varios golpes y una bailarina lo consuela en el piso cuando parecía derrotado.
La línea emotiva continúa con el tema “I’m With You”, la expresión más fiel del pasado a través del hard rock. Basta con ver la presentación que hizo la banda para la BBC Radio el año del lanzamiento para entender este sentido, sobre todo con los coros del ex-guitarrista.
La canción que lleva el nombre del disco está más ligada al pop. Su videoclip reúne escenas de Bon Jovi en conciertos con imágenes transmitidas por la pantalla en referencia a la tapa del álbum (la pelea de un soldado). Una interpretación del largo camino recorrido por el grupo hasta ese momento. Junto con “Pictures Of You”, los temas forman un arco musical que cierran con el grito desgarrador del cantante.
Lo siguiente de What About Now es más pausado. La originalidad está en “Amen”, una canción folk que muestra todas las facetas que Bon Jovi puede dar, y “That's What The Water Made Me”, donde vuelven al glam metal de la década de los 80’s y a las letras románticas que los caracterizaron: “Bebé/ No sirve de nada tratar de salvarme/ Hay diablos en el cielo/ Hay ángeles en el infierno”.
La novedad se encuentra en el tema “What's Left Of Me”, donde podemos ver una clara influencia en la música country, al igual que “The Fighter”. Con “Army Of One”, la banda regresa a la esencia de un rock más clásico y, por otro lado, la balada se presenta en “Thick As Thieves”, lo que constituye un perfecto trío musical bien variado. De hecho, las canciones “Beautiful World” y “Room At The End Of The World" son un gran cierre elevado lleno de adrenalina.
Por último, nos encontramos con el tema “With These Two Hands”, para retornar a los inicios del milenio, y dos canciones creadas para la película “Stand Up Guys” (2013), dirigida por Fisher Stevens y protagonizada por Al Pacino y Christopher Walken: “Not Running Anymore” y “Old Habits Die Hard”. Toda esta historia termina con Richie cantando “Every Road Leads Home To You”, que también se encuentra en su tercer disco en solitario, Aftermath of the Lowdown (2012).
La historia posterior de qué es lo que pasó con el guitarrista, merece un capítulo aparte. En medio de la gira presentación del álbum, “Because We Can Tour”, Richie Sambora decidió dejar Bon Jovi antes de tocar en Calgary, Canadá. Alegó que quería alejarse por un tiempo para compartir tiempo con su hija Ava, apartarse de la tentación con el alcohol y estar más tranquilo para poder hacer música fuera del grupo. Las reglas con Bon Jovi eran claras: o volvías a tocar o te ibas. Así que el también compositor, decidió dar un paso al costado.
Esta partida fue en buenos términos. De hecho, en el 2018, Sambora volvió a tocar con la banda cuando los introdujeron al Salón de la Fama del Rock and Roll. En paralelo, el guitarrista realizó un proyecto llamado RSO justo a su ex pareja, la guitarrista australiana Orianthi.
Por su lado, Bon Jovi cosechó tres discos de estudio más: Burning Bridges (2015), This House Is Not For Sale (2016) y 2020 (2020).
Richie Sambora
Recientemente, Richie habló sobre las posibilidades de volver a formar parte del grupo en una entrevista con la radio británica Absolute Radio: "No creo que haya ninguna razón para no regresar a Bon Jovi en este momento. Tenemos que salir y hacerlo por nuestros seguidores”. Está bastante claro que hay grandes chances de que el co-escritor de todos los hits de la banda vuelva: “Las personas piensan que sólo se me ocurren las partes de guitarra y nada más. Pero escribir temas es conceptual. Tienes que tener una historia, a veces puede provenir simplemente de mirar por la ventana y observar, y otras de tu propia vida”, expresó Sambora.
Se habla de la grabación de un nuevo álbum por parte de Bon Jovi y que volverían a los escenarios de (tal vez), Glastonbury este 2023. Sólo queda esperar confirmaciones y un acercamiento más profundo entre la banda y Richie Sambora para poder llevar a cabo de una vez por todas su vuelta oficial.
