Use Your Illusion I y II, las dos caras del éxito de Guns N’ Roses
Desde el diseño de su portada hasta una separación que parecía eterna, este disco cumple 30 años y marcó un recorrido extenso para la banda de Los Ángeles.
Por Lucho Darío
El año 1991 fue atípico en la historia del rock. Una catarata de álbumes que parecía interminable cayó de repente y cada uno tenía la intención de ser insuperable en términos de impacto, calidad y sobre todo de trascendencia.
Mientras el grunge y el thrash experimentaban su apogeo y la onda alternativa empezaba a formalizarse dentro de la industria musical, el 17 de septiembre el público encontró en las disquerías un recorte de “La escuela de Atenas”, una de las pinturas más destacadas y conocidas del artista y arquitecto italiano Rafael Sanzio, que representa la filosofía a través de una sesión de pensadores clásicos.
La imagen fue tomada por el diseñador estonio-americano Mark Kostabi, sobreexpuesta en colores amarillo y azul y exhibida en forma de portadas. En un par de horas, más de 500 mil personas tendrían en su poder cuatro nuevas piezas artísticas: dos fragmentos modificados de aquella obra renacentista y dos discos llamados Use Your Illusion I y II.
El momento para los Guns N’ Roses era perfecto: se habían convertido en la mejor banda de rock del planeta. Este título no les era ajeno desde Appetite for Destruction, un álbum cuyo éxito era predecible teniendo en cuenta el origen y experiencia de los angelinos en sus proyectos primarios. Ese antecedente y el casi EP G N’ R Lies generó una expectativa altísima sobre su siguiente paso, el cual darían formalmente cuatro meses antes del lanzamiento del disco doble, con una de las giras mundiales más largas del rock empezando el 24 de mayo de 1991 y finalizando el 17 de julio de 1993.
Por supuesto, Axl Rose, Slash y el resto del equipo estaban más que preparados musicalmente para soportar esa magnitud. Dentro de las 30 canciones de Use Your Illusion se incluyeron baladas como “November Rain”, “Knockin’ On Heaven’s Door” y dos versiones de “Don’t Cry”. Hubo momentos hardcore como “Garden Of Eden”, “You Could Be Mine” o “Right Next Door To Hell”; e incluso una falsa versión en vivo de “Get In The Ring”, usando las grabaciones de la audiencia en un concierto de Saratoga Springs el 10 de junio de 1991, como forma de respuesta a los críticos de música que le hicieron comentarios negativos a la banda, debido a sus actuaciones en el escenario.
Cada detalle expuesto en este trabajo destacó la capacidad individual de los miembros de Guns N’ Roses. A diferencia del gran debut, Use Your Illusion tiene elementos creativos imposibles de eludir en una escucha consciente: la presencia vocal de Izzy Stradlin y Duff McKagan, la colaboración de Shannon Hoon (vocalista de Blind Melon) en canciones como “Live And Let Die”, “You Ain’t the First” o “The Garden”; también junto a Alice Cooper y la producción eterna de Mike Clink, quien fue un integrante más del grupo tras bambalinas en cinco álbumes de estudio.
Sin embargo, el peso de todos estos elementos también llevarían a la banda al hartazgo. La gira interminable, los disturbios, el comienzo tardío de algunos conciertos, las cancelaciones, los desvaríos abiertamente expuestos por Axl Rose y las evidentes diferencias del vocalista con sus compañeros, hicieron que su último abrazo juntos fuera en el Estadio Monumental de River Plate de Buenos Aires, donde empezaría el hiato de los Guns N’ Roses originales que duraría 23 años.
Use Your Illusion hoy suena tan fresco como en 1991, siendo un trabajo sumamente complejo lleno de pianos, orquestaciones e influencias de estilos variados. Pero además, carga con el peso histórico de una banda que encontró, tal como sus portadas, las dos caras del éxito: la cúspide y el declive.
Guns N’ Roses tiene un tour programado para 2022 y pasará por Latinoamérica. El 8 de septiembre formará parte del Festival Rock In Rio y además brindará cuatro shows en México. Pueden sacar sus entradas por este medio: https://www.gunsnroses.com/tour
