Geri Halliwell cumplió medio siglo de vida y lo festeja a lo grande
La cantante inglesa celebró sus cinco décadas, mientras los fans de las Spice Girls se preparan para el lanzamiento de su esperada serie documental.
Por Paola Varela
Geraldine Estelle Halliwell, fue bautizada por la fama como “Geri Halliwell” cuando conformó el grupo pop inglés Spice Girls, junto a Mel C, Posh Spice, Mel B y Baby Spice en 1996. La banda juvenil llegó a vender más de 100 millones de discos en todo el mundo y fue considerada como una gran influencia de la década de los noventas, debido a la popularidad que consiguió en muy poco tiempo con su primer álbum Spice.
En una época en la cual resaltar la personalidad de los integrantes de un grupo formaba parte de la estrategia de promoción, “Ginger Spice” se plantaba en los escenarios con una actitud extrovertida y desafiante que jugueteaba con lo socialmente establecido; llegó incluso a pellizcar la cola del príncipe Carlos de Inglaterra en un evento de la fundación The Prince's Trust.
El ingreso de Halliwell en el mundo artístico no se debió a la suerte ni a un hecho extraordinario que hiciera que un productor la descubriera, sino que fue una de las cinco vocalistas elegidas en un casting realizado por Chris y Bob Herbert; dos managers que, a principios de 1994, se lanzaron en la búsqueda de talentos con la finalidad de formar una banda pop sólo de mujeres.
El éxito fue rotundo y “Wannabe'”, el primer single de las Spice, se ubicó rápidamente en el puesto número uno del Reino Unido, permaneció ahí durante siete semanas y traspasó fronteras al punto tal de convertirse en una de las canciones más vendidas de la historia de la música. La fórmula dio sus réditos y el grupo revolucionó la industria y la forma de pensar de una generación.
Los logros iban en franco crecimiento y Geri se impuso como una power girl sobre el escenario de los premios BRIT Awards de 1997. En aquel evento lució un mini vestido estampado con la imagen de la bandera británica (todo un ícono de la moda). Años después, la artista contó que el atuendo fue diseñado y confeccionado por ella misma, con la ayuda de su hermana, y que usaron un paño de cocina para no dañar un verdadero emblema.
En mayo de 1998, las Spice Girls se encontraban en plena gira de promoción de su segundo disco, Spiceworld, cuando Ginger Spice decidió informar por medio de un comunicado que dejaría la banda por diferencias irreconciliables con sus compañeras. Los rumores de ruptura se habían estado filtrando por días, ya que la pelirroja había dejado de participar en los shows.
Un año después, Geri Halliwell comenzó a dar señales de su carrera solista y lanzó su primer álbum Schizophonic, que tuvo una recepción aceptable dentro del público. Su primer single, “Look at Me”, logró vender más de un millón de copias y llegó al puesto número uno en Gran Bretaña. En Estados Unidos alcanzó el puesto 42 del ranking Billboard.
En 2001 llegó el segundo trabajo de la cantante, Scream If You Wanna Go Faster, en el cual se incluyó un cover de las estadounidenses The Weather Girls: “It's Raining Men”. El tema provocó furor y formó parte de la soundtrack de la película ”El diario de Bridget Jones” y del juego de baile japonés “DDRMAX Dance Dance Revolution”.
Passion (2005) fue el nombre del tercer y último LP como solista de Halliwell. En este material no consiguió llamar la atención de los fans y el disco sólo escaló al puesto número 41 en las listas británicas. Sus singles “Ride It” y “Desire” fueron los únicos cortes promocionados por la productora EMI, que decidió no renovar el contrato con la vocalista, debido a diferencias artísticas y la poca repercusión de su música.
A casi una década de haberse alejado, Geri, Mel B, Mel C, Emma y Victoria volvieron a encontrarse y desplegaron un tour que se vivió como aquella despedida que no habían podido tener. Para el evento, las Spice lanzaron un álbum de grandes éxitos en los que incluyeron sus canciones icónicas y presentaron “Headlines (Friendship Never Ends)”, un tema que reivindicó su amistad.
La gira empezó en 2007 e inicialmente incluía 11 conciertos, pero terminó a principios de 2008, en Toronto, después de que el grupo haya transitado por 47 escenarios. En 2019 hubo un nuevo encuentro, ya sin Victoria Beckham, en el que Ginger Spice aprovechó para disculparse por su actitud en 1998 y aceptó haberse comportado “como una niña malcriada”.
El camino de la artista encontró una nueva veta profesional cuando firmó un contrato con la editorial inglesa Macmillan Children's Book, para la que escribió seis libros infantiles, todos publicados a lo largo del año 2008. La saga cuenta las vivencias de Ugenia Lavender, una nena de nueve años que vive diferentes aventuras junto a sus amigos.
Geri Halliwell se casó en 2015 con el ex piloto y actual director de Red Bull Racing, Christian Horner, con quien lleva una vida tranquila en una gran casa de campo en Oxfordshire, Inglaterra. Allí vive junto sus dos hijos, Bluebell (de 16 años) y Montague (de cinco años). Su cabello rojizo la sigue caracterizando, aunque su forma de vestir y de comportarse ya no es la misma.
La celebración de los 50 años de la cantante, despertó la expectativa de quienes creían que podría darse un reencuentro con las Spice Girls. Como consuelo, la banda promociona en sus redes sociales el lanzamiento de una serie documental por los festejos de los 25 años del disco Spiceworld.
A pesar de que el tiempo la haya cambiado, “Ginger Spice” es una de las primeras voces que elevó el grito del poder femenino. Ahora, después de todos estos años de maduración, esperamos con ansias el documental que revelará más información sobre uno de los grupos más importantes de la historia de la música.
